As bicicletas com pneus grossos permitem que você atravesse a neve

BRECKENRIDGE, Colorado — Parece o Humvee das bicicletas.O corpulento veículo de duas rodas possui um garfo dianteiro largo, freios a disco hidráulicos e pneus largos e nodosos que podem enfrentar uma trilha com a ferocidade do SEAL Team Six.Ele pesa 30 libras e vem pintado de preto furtivo.Minha missão é pedalar por um caminho cheio de neve no sertão do Colorado, perto de Breckenridge.

“Elas são chamadas de fat bikes”, explica Sydney Fox, que com o namorado, Nick Truitt, é proprietária da Breck Bike Guides.“Eles são relativamente novos no Colorado, mas o meio-oeste e o Alasca os têm há anos.Os pneus grandes permitem que você flutue na neve.”

O ciclismo gordo começou há cerca de um quarto de século em duas regiões geograficamente diversas: Alasca e Novo México.Pneus largos permitiram trilhas de inverno subindo para o norte e dunas do deserto e arroios descendo para o sul.Desde então, aventureiros radicais os usam para pedalar pelo Saara e atravessar a Antártica até o Pólo Sul.Fox promete que meu passeio será muito menos assustador.

Descemos a rua e viramos na French Gulch Road.Pedalando na calçada, duas características interessantes de andar de bicicleta gorda tornam-se imediatamente aparentes.

Primeiro é a direção.Com tanta borracha em contato com a estrada, as curvas parecem lentas.É o equivalente de bicicleta a tentar manobrar o velho iate terrestre Chrysler do meu avô.

Fox me garante que fica melhor na neve.

“Você não sentirá que o pneu está sugando o chão ao virar.Na neve, é mais como uma mountain bike típica.”

Depois, há a vibração.Um remendo de botões de 5 polegadas de largura atingindo o pavimento faz com que os pneus zumbem e o assento da bicicleta vibre.Sinto como se estivesse pilotando uma versão de duas rodas do Magic Fingers.

Ao contrário das mountain bikes de verão, nossas fat bikes não possuem desviadores dianteiros.Apenas as marchas traseiras mudam.Felizmente, com seu pequeno anel de corrente na frente e um conjunto de roda dentada de 10 marchas atrás, minha bicicleta está com marcha baixa o suficiente para que eu não tenha problemas para pedalar nas subidas da estrada.

A poucos minutos da cidade, entramos em um estacionamento no início de uma trilha sem carros.

“Temos sorte em Breck”, diz Fox.“Temos trilhas que serpenteiam toda a encosta da montanha e temos uma proliferação enorme delas.Podemos andar de trilha única para cima e para baixo e nunca estar na mesma trilha.

Felizmente, não neva há uma semana e a superfície do caminho está bem compactada.O pó pode ser bom para esquiar, mas cair na neve profunda e solta com uma bicicleta e o progresso para frente pode chegar a uma parada abrupta de cabeça para baixo.

“Certifique-se de continuar girando de maneira suave e consistente”, diz Fox.“Tente ser o mais leve possível nos pedais.Se o pneu traseiro girar ou você ficar preso em um sulco, saia e caminhe ou encontre um pequeno local plano para começar a andar novamente.Às vezes, você sai para o lado e os dois pneus simplesmente afundam.Essa é a graça disso.”

Nós pedalamos para o grande branco além.Agora livre do asfalto, parece uma versão gelada do mountain bike de verão, mas sem as pedras.O maior problema que encontro é que, quando pedalo para cima na marcha mais baixa, mal estou indo rápido o suficiente para me manter equilibrado.

As curvas da trilha são bem marcadas, e logo entramos na mata.Continuamos por colinas e vales, finalmente parando perto dos restos da Reiling Gold Dredge, uma relíquia de madeira do passado rico em minerais da área.

Fox explica que muitas trilhas de bicicleta seguem trincheiras cavadas durante o auge da mineração na área.

Nós nos viramos e pedalamos de volta para o estacionamento.Alguns carros estão estacionados aqui agora, com outros motociclistas se preparando para sair.Voltamos para a estrada principal e, com os pneus nodosos zumbindo contra a calçada, corremos de volta para a cidade.Magic Fingers nunca foi tão bom.

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