Fatbikes winnen aan populariteit onder fietsers uit Sonoma County

Op het eerste gezicht lijkt een dikke fiets een beetje op iets waar een cartoonclown op zou moeten rijden, zijn grote, opgeblazen banden doen op de een of andere manier denken aan enorme slappe schoenen op jongens met te kleine hoeden.

Een toonaangevende fabrikant van dikke fietsen, Surly, verkoopt zelfs een 4-inch brede velg genaamd de "Clown Shoe".

Maar in het decennium of zo sinds het in Minnesota gevestigde bedrijf voor het eerst een dikke fiets op de massamarkt bracht, hebben de zware frames met dikke, knobbelige banden serieus aanzien gekregen in de wielerwereld - hoewel fans zeggen dat ze het vooral leuk vinden om erop te rijden omdat ze zijn zo verdomd leuk.

"Het is alsof je 4 jaar oud bent en je eerste fiets berijdt", zegt Sebastian Brewer, een inwoner van Santa Rosa, een erkend dikzakambassadeur.“Het is absoluut geweldig.Het is zo grijnzend, het is gek.

Van de geïmproviseerde fietsen die voor het eerst in garages en werkplaatsen werden geassembleerd, grotendeels door knutselende fietsers in het besneeuwde noorden die er in de winter graag op twee wielen op uit wilden, hebben dikke fietsen met succes een niche gevonden in de mainstream, vooral onder mountainbikers zoals Brewer.

Hun brede lagedrukbanden zorgen voor een breed contactvlak met de grond, bieden grip, superieure tractie en schokabsorptie terwijl ze drijfvermogen op zand, sneeuw en modder mogelijk maken, evenals stabiliteit op ruig of rotsachtig terrein, zelfs bij zeer lage snelheden.

Hoewel het nog steeds een noviteit is in een universum dat voornamelijk wordt bevolkt door slanke racefietsen en trim, zijn gespierde mountainbikes, dikke fietsen - sommige nu met banden tot 5 inch breed - naar verluidt de snelst groeiende sector van de fietsmarkt.Ze zijn verkrijgbaar bij veel merken, voor meerdere prijsklassen en bij iedereen, van fietsenwinkels die zich richten op het high-performance publiek tot discountwinkels zoals Kmart.

De 36-jarige Miguel Suarez, inwoner van Windsor, zei dat hij, zodra hij er ongeveer twee jaar geleden een probeerde, wist dat hij "verliefd" was geworden.

"Ik was aan het winkelen voor een fiets ... ik probeerde alle nieuwe dingen te proberen", zei hij."Toen ik die dikke fiets tegenkwam, wist ik dat ik dat wilde."

De vroegste fatbikes op de evolutionaire tijdlijn zouden eind jaren tachtig zijn verschenen, het product van noodzaak en de uitvinding ervan, en de innovatieve instincten van wielrenners die conventionele velgen en banden door een jury monteerden zodat ze twee- en driewielers konden rijden. naast elkaar over sneeuw, ijs en woestijn, waardoor een brede voetafdruk ontstond die zou voorkomen dat ze zouden zinken.

Vroege experimenten verschenen grotendeels in Alaska, tijdens de Iditabike-race die voor het eerst werd gelanceerd in 1987, wat uiteindelijk anderhalf decennium later resulteerde in meer verfijnde, eenmalige producten.

Eindelijk kwamen de brede band en wielen die in 2005 leidden tot de release van Surly's Pugsley, de eerste commercieel verkrijgbare fatbike.

Fabrikanten zijn de grenzen blijven verleggen door grotere wielen, verschillende bandbreedtes en trends te produceren, en volledige vering toe te voegen aan stijve frames.

Over het algemeen zijn de fietsen alleen maar dikker geworden, dus de nieuwere modellen "zijn eigenlijk als olifantachtige, zwaarlijvige fietsen", zei Gary Helfrich, uitvoerend directeur van de Sonoma County Bicycle Coalition.

Helfrich zei dat hij op een 3 1/2-inch brede band rijdt, maar zegt dat de echte dikkerds "in die categorie vallen waarvan je echt hoopt dat je beste vriend er een koopt, zodat je hem kunt lenen."

Tim Anderson, manager overheidszaken van de Sonoma County Water Agency, zei dat hij ongeveer een jaar geleden zijn eerste fatbike in Truckee zag, maar dacht dat 62 misschien te oud was om een ​​trendsetter te worden.Een vriend overtuigde hem van het tegendeel, en een maand geleden kocht hij er een voor zijn woon-werkverkeer tussen Fountaingrove en zijn kantoor in het Airport Business Center, ten noorden van de stad.
"Ik was klaar voor een nieuw idee", zei Anderson.“Er zijn veel manieren om van fietsen te genieten, en dit is een totaal nieuwe ervaring.Ik geniet er echt van.”

De fiets, hoewel een beetje langzamer dan de oude, is ook geweldig als het gaat om de confrontatie met de 150 meter hoge heuvel die hij op weg naar huis moet beklimmen.

“Hij heeft een heel lage kruipversnelling, bijna zoals een tractor.Ik kan 's nachts zonder veel moeite de heuvel op rijden', zei hij.

Ook de aandacht van voorbijgangers is vermakelijk.

“Mensen komen naar me toe in hun auto, rollen naast me en zeggen: vind je het geweldig?Kinderen op de fiets naar school zwaaien naar me en glimlachen.… het was leuk om alle aandacht te krijgen.”

Niet iedereen is verkocht.

Yannick Calvez, 18, werkt bij Cotati's Hub Cyclery en zei dat hij een paar maanden een dikke fiets probeerde, maar uiteindelijk verkocht.Hij had 3-inch banden en was geweldig om op te rijden, maar hij was gewoon niet zo veelzijdig als hij wilde.

"De mensen die het meest van hun dikke fietsen houden", zegt Raphael Sonstein, technisch manager bij Mike's Bikes in Petaluma, "dit is niet hun eerste fiets.Het is gewoon iets anders, en dat is mijn kijk op het.”

Bron: persdemocrat

Scooters en elektrische scooters